PORT MATHURIN

Port Mathurin compte environ 6 000 habitants (2006). Les curiosités de cette capitale comprennent son marché, l’unique gare routière de l’île et un point de vue sur le mont Fanal, au sud de la ville. Il s’y trouve une église catholique romaine, une église anglicane et une petite mosquée. Les deux navires de la Mauritius Cargo Handling Corporation, MV Mauritius Pride et Mauritius Trochetia, mouillent à Port Mathurin cinq fois par mois pour ravitailler l’île.

Tôt le matin, alors que les manutentionnaires du port chargent et déchargent chaque semaine les conteneurs d’un des navires reliant Maurice à Rodrigues, la gare routière prépare l’arrivée de son lot de travailleurs par bus. Les magasins commencent à s’ouvrir progressivement tandis que les écoliers commencent à aller à l’école.

Cette petite capitale « provinciale » porte le nom du premier habitant de la région, le colon Mathurin Bréhinier. Port-Mathurin n’est pas sans charme avec ses rues à angle droit, ses maisons coloniales aux toits travaillés de tôle et longues varangues, et ses boutiks aux façades colorées.

Bien que le port soit l’endroit le plus animé de l’île, la capitale de Rodrigues est toujours paisible et reposante. Lors de votre séjour à Rodrigues, vous pourrez découvrir d’anciennes demeures coloniales et la Résidence, qui fut l’ancienne résidence du représentant de la Reine d’Angleterre.

Le marché coloré de Port-Mathurin

 

A Rodrigues, vous ne verrez pas de plantations de canne à sucre à perte de vue, comme à Maurice, mais une multitude de plantations maraîchères dispersées au cœur des forêts d’eucalyptus. Les résultats de ces plantations sont vendus tous les samedis, sur les étals multicolores du marché de Port-Mathurin, ainsi que les poissons frais, les crustacés, la volaille, la viande et les spécialités locales telles que le fromage de vache ou la tarte Rodriguaise du Marylou Augustin.
La tarte rodriguaise, à base de pâte sablée, est un classique de la cuisine familiale locale. Elle est garnie de confiture de noix de coco ou de papaye, de limon, de mangue et est décorée comme une œuvre d’art. Vous y trouverez aussi de la vannerie, simple et artisanale. Les artisans travaillent le vacoas ou le vétiver, les essences locales, les paniers, les chapeaux et divers objets utilitaires ou décoratifs. L’île Rodrigues jouit également d’une réputation internationale pour la production de miel. Vous pouvez également rapporter des objets artisanaux à la maison en souvenir de votre voyage à Rodrigues.

Le marché de Port Mathurin est un moment clé de la vie de l’île, surtout le samedi matin. Des légumes, des fruits, mais surtout des chapeaux de paille et de nourriture traditionnelles ou des paniers de vacaos faits à la main sont en vente. Cette activité est une tradition de l’île, un rassemblement amical auquel tout le monde se prépare et que personne ne peut manquer.

Les vieilles maisons coloniales, comme la Résidence, construite en 1897, constituent l’essentiel de Port Mathurin, ce qui donne l’ambiance chaleureuse et festive à la capitale. Le bâtiment est fermé au public, bien qu’il soit possible de se faire une idée de la structure depuis la véranda de l’office de tourisme de l’autre côté de la route.

 

Quelques Conseils de Mauritius Explored:

• Goûtez à la nourriture locale
• Visitez la côte ouest
• Si vous prenez les transports en commun, vérifiez l’heure de départ du dernier bus.
• Mieux vaut y aller un samedi à cause du marché.