La Mauritius che quasi tutti superano in auto: 15 luoghi oltre le cartoline

Ultimo aggiornamento: 27 settembre 2026

Quasi tutti i primi viaggi a Mauritius seguono lo stesso breve elenco. Le Morne, Chamarel, Île aux Cerfs, Grand Baie, il punto panoramico delle Black River Gorges, tre o quattro spiagge famose. Quei luoghi meritano la loro fama. Il problema è che la strada che li collega attraversa una seconda isola per la quale quasi nessuno si ferma: un sistema di grotte laviche sotto il nord-est, un parco nazionale di cui la maggior parte dei visitatori non ha mai sentito parlare, la casa in pietra corallina di un poeta a Souillac, le fondamenta scavate di un forte olandese, una zona umida accanto a Port Louis dove ogni estate australe arrivano gli uccelli migratori.

Niente di tutto questo è segreto. Gran parte di questi luoghi è gestita ufficialmente, segnalata e aperta al pubblico. Semplicemente non rientra nell'itinerario standard, il che è tutt'altra cosa. Questa guida ne raccoglie quindici, raggruppati come deviazioni regionali anziché come un elenco di puntine sulla mappa, con ciò che di ciascuno è davvero verificato e ciò che occorre controllare prima di andarci.

Risposta rapida: quali sono i migliori luoghi di Mauritius fuori dai circuiti turistici?

Le deviazioni più convincenti sono i tubi lavici di Roches Noires e il Bras d'Eau National Park nel nord-est, Vieux Grand Port con il Frederik Hendrik Museum nel sud-est, la foresta endemica della Vallée d'Osterlog, il Robert Edward Hart Memorial Museum e la Cascade Léon nel sud, Le Souffleur e le Ruines de Savinia sulla costa vulcanica meridionale, e Case Noyale nel sud-ovest. Conviene considerarli aggiunte a un viaggio su strada regionale, più che mete a sé stanti.

Perché le deviazioni migliori si trovano fra i luoghi famosi

Tre fattori tengono questi luoghi fuori dagli itinerari, e nessuno di essi riguarda la qualità.

• Non sono promossi. Un sentiero forestale gestito dal Forestry Service non ha budget di marketing. Il banco escursioni di un resort sì.

• Sono piccoli. Diversi di questi luoghi sono soste di venti minuti, non mete da mezza giornata, e i tour operator costruiscono le giornate attorno a unità più grandi.

• Stanno in mezzo. Case Noyale è il villaggio che si attraversa andando da Le Morne a Chamarel. Vieux Grand Port è la baia che si costeggia sulla strada in uscita da Mahébourg.

Il modo utile di pianificare, quindi, non è aggiungere quindici tappe alla settimana, ma sceglierne due o tre che si trovino lungo percorsi che si percorreranno comunque. I nostri itinerari on the road mostrano quei percorsi, e la directory dei luoghi raccoglie le singole schede. Chi cerca invece il classico elenco essenziale dell'isola può partire da le 15 cose da fare assolutamente.

Una nota sul linguaggio. Questa guida evita di definire questi luoghi segreti o inesplorati, perché quasi tutti sono siti pubblici con informazioni per i visitatori già pubblicate, e alcuni diventano più affollati di anno in anno. Dove succede, viene detto.

Nord e nord-est: anelli forestali, tubi lavici e una costa di naufragi

Il nord oltre Grand Baie e Cap Malheureux si svuota in fretta. Venti minuti di guida a est della fascia dei resort e il traffico si dirada, la costa si fa più rocciosa e l'entroterra diventa canna da zucchero e foresta demaniale.

1. Belle Vue Forest Trail, Daruty

Che cos'è: una rete di anelli forestali pianeggianti a Petit Raffray, in foresta demaniale impiantata durante il periodo coloniale francese e britannico nel Settecento.

Perché i visitatori se lo perdono: è un sito del Forestry Service privo di qualsiasi promozione, su una strada che quasi nessun turista percorre, e da fuori non sembra nulla.

Perché vale la deviazione: la descrizione ufficiale indica un'area di 9,2 ettari all'interno di una foresta demaniale più ampia di 108,22 ettari, con anelli che vanno da circa 500 metri fino a circa 3 km, e definisce i sentieri attraenti proprio per il loro andamento pianeggiante. Ci sono alberi d'alto fusto impiantati, una palestra all'aperto e i resti di un modello di antico zuccherificio nella foresta. Lo attraversa Vale Road, la B12.

• Vale la deviazione: una sosta da 45 a 90 minuti. Ideale per: un viaggio di ritorno, o un primo viaggio con tempo a disposizione.

• A chi si addice: a chi vuole camminare nel verde senza salite, alle famiglie, ai fotografi, a chiunque soggiorni nel nord in un pomeriggio caldo.

• Da abbinare a: Cap Malheureux o la strada costiera del nord-est verso Poudre d'Or.

• Da verificare prima di partire: l'accesso attuale e se i cancelli sono aperti, dato che non sono pubblicati orari di apertura. Descrizione ufficiale.

2. I tubi lavici di Roches Noires

Che cos'è: un sistema di grotte laviche sotto la costa nord-orientale, formato dalla lava che, scorrendo, si è svuotata lasciando dietro di sé delle gallerie. Fra le grotte della zona che hanno un nome ci sono Princess Margaret Cave, Bassin Lave e Trou Diable.

Perché i visitatori se lo perdono: quasi nessuno associa Mauritius alla speleologia, e gli ingressi sono poco appariscenti.

Perché vale la deviazione: è il paesaggio più inatteso dell'isola. Un rilevamento del 1998 ha censito a Mauritius 114 grotte laviche e circa 12,8 km di gallerie rilevate, con una grotta a Roches Noires che misura circa 810 m. Le grotte contano anche sul piano ecologico: il rilevamento ha trovato salangane delle Mascarene in 35 grotte e molossi in almeno otto, e ha osservato che a quel tempo nessuna godeva di protezione giuridica. All'interno ci sono camere, pozze d'acqua dolce e acqua abbastanza profonda da doverla guadare.

• Vale la deviazione: una o due ore. Ideale per: sia un primo viaggio sia uno di ritorno. È l'unico luogo dell'elenco che potrebbe giustificare una mattinata dedicata già al primo viaggio.

• A chi si addice: agli appassionati di geologia, ai fotografi muniti di una fonte di luce, a chi torna sull'isola, a chiunque sia stanco delle lagune.

• Da abbinare a: il Bras d'Eau National Park, che è vicino, o le spiagge della costa orientale.

• Da verificare prima di partire: è necessario andare con una guida. Quando il sito è stato inaugurato nel 2015, l'allora Primo Ministro ha pubblicamente sconsigliato di visitare le grotte senza accompagnamento, e i tour guidati con transfer incluso sono venduti commercialmente. Lo stato giuridico dei terreni non è pubblicato con chiarezza da nessuna parte, quindi non va dato per scontato il libero accesso, e occorre mettere in conto soffitti bassi e qualche tratto da superare arrampicandosi. I tour guidati escludono di norma i bambini piccoli, le donne in gravidanza e i visitatori più anziani, il che dice qualcosa sul terreno. Rilevamento delle grotte.

3. Bras d'Eau National Park e Mare Sarcelle

Che cos'è: il secondo parco nazionale terrestre di Mauritius, istituito il 25 ottobre 2011, che copre 497,2 ettari nel nord-est.

Perché i visitatori se lo perdono: le Black River Gorges attirano tutta l'attenzione, e il nome genera confusione, perché Bras d'Eau è anche una spiaggia. Molti vanno alla spiaggia senza rendersi conto che il parco si trova nell'entroterra.

Perché vale la deviazione: è una foresta produttiva più che una vetrina. Il servizio del parco descrive soprattutto piantagioni di mogano, araucaria, tecoma ed eucalipto che ospitano anche lembi di vegetazione nativa e uccelli endemici. La camminata principale è il Coq des Bois Trail, abbastanza facile e indicato come circa 5 km andata e ritorno dal centro visitatori, con arrivo alle Mares Chevrettes e una variante ad anello. Mare Sarcelle, 89,37 ettari all'interno del parco, ospita mangrovie, piante native e uccelli migratori, ed è nota per il birdwatching.

• Vale la deviazione: mezza giornata con il sentiero, oppure un'ora se ci si limita a entrare a piedi. Ideale per: un viaggio di ritorno, a meno che non si sia appassionati di birdwatching.

• A chi si addice: ai birdwatcher, ai camminatori, a chiunque soggiorni sulla costa orientale e cerchi ombra.

• Da abbinare a: la spiaggia di Bras d'Eau, Roches Noires o Poste de Flacq.

• Da verificare prima di partire: non sono pubblicati orari di apertura, tariffe o regole sui permessi, e la distanza dichiarata del sentiero è incoerente sulla pagina ufficiale. Il National Parks and Conservation Service risponde per telefono alle richieste dei visitatori. Pagina ufficiale del parco.

4. Poudre d'Or e il Saint-Géran

Che cos'è: un tranquillo villaggio di pescatori del nord-est, e il tratto di costa dove nel 1744 naufragò il Saint-Géran, nave della Compagnia francese delle Indie orientali.

Perché i visitatori se lo perdono: non c'è un'attrazione vera e propria. C'è un villaggio, una chiesa, un piccolo parco sul mare e un monumento.

Perché vale la deviazione: la storia. Il Saint-Géran, costruito nel 1736 e con più di duecento persone a bordo, urtò una barriera corallina al largo di questa costa nella notte fra il 17 e il 18 agosto 1744. La maggior parte di chi finì in acqua annegò; circa nove persone raggiunsero l'Île d'Ambre, poco al largo. Il monumento nel parco sul mare fu eretto dalla Society of Mauritian History nell'agosto del 1944, nel duecentesimo anniversario, e guarda verso l'isola dove approdarono i sopravvissuti.

Il naufragio è diventato anche letteratura. Paul et Virginie di Bernardin de Saint-Pierre, pubblicato nel 1788, si chiude con un naufragio, e l'autore ne aveva visto uno durante il suo soggiorno sull'isola. Paul e Virginie sono personaggi di finzione: il naufragio è storia, gli innamorati no.

• Vale la deviazione: una sosta di 20 minuti. Ideale per: un viaggio di ritorno.

• A chi si addice: a chi legge di storia, ai fotografi che amano i porti di lavoro, a chiunque percorra la costa nord-orientale.

• Da abbinare a: Bras d'Eau, Roches Noires o un'escursione in kayak alle mangrovie dell'Île d'Ambre.

• Da verificare prima di partire: nulla, al di là del normale rispetto per un villaggio che vive la sua giornata. Questo è un parco pubblico accanto a una chiesa.

Est e Grand Port: un tempio, uno scavo e una foresta endemica

Dalla fascia di resort della costa orientale, fra Belle Mare e Trou d'Eau Douce, le deviazioni interessanti sono culturali e boschive più che costiere.

5. Sagar Shiv Mandir, Poste de Flacq

Che cos'è: un tempio indù costruito su un isolotto a Poste de Flacq, circondato dalla laguna e dalle mangrovie, con un'alta statua di Shiva color bronzo visibile dalla strada costiera.

Perché i visitatori se lo perdono: si trova appena fuori da una strada che il traffico dei resort usa per andare altrove, ed è un tempio in attività più che un'attrazione.

Perché vale la deviazione: l'ambientazione è davvero insolita, acqua su tre lati e bordi di mangrovie, e collega la costa orientale alla cultura indù viva dell'isola anziché alla sua storia coloniale. È prima di tutto un luogo di culto.

• Vale la deviazione: da 20 a 30 minuti. Ideale per: sia un primo viaggio sia uno di ritorno.

• A chi si addice: ai fotografi, a chi si interessa alla vita religiosa mauriziana, a chiunque soggiorni a Belle Mare.

• Da abbinare a: Bras d'Eau, o la strada costiera verso nord fino a Roches Noires.

• Da verificare prima di partire: il tempio non pubblica proprie indicazioni sulla visita, sull'abbigliamento o sulle fotografie, quindi conviene chiedere all'arrivo, vestirsi in modo sobrio e non fotografare le persone in preghiera. La nostra scheda sul tempio racconta di più sull'ambientazione e sul galateo.

6. Vieux Grand Port e il Frederik Hendrik Museum

Che cos'è: un sito del patrimonio nazionale sulla baia dove gli olandesi si insediarono per primi a Mauritius, con un piccolo museo accanto alle rovine.

Perché i visitatori se lo perdono: è segnalato, gratuito e a cinque minuti da Mahébourg, eppure la maggior parte dei visitatori gli passa davanti diretta a Blue Bay.

Perché vale la deviazione: è la stratificazione storica più antica dell'isola, e il museo la racconta con precisione. Le strutture fuori terra sono francesi, costruite dopo il 1753 sulle rovine del forte olandese Fort Frederik Hendrik: un alloggio, una prigione, un forno, un bancassal e una fucina. I resti olandesi sono stati portati alla luce nel 2000 e si trovano a circa 50 cm di profondità. Il sito conserva anche le rovine della prima chiesa cattolica, fondata da Mahé de Labourdonnais nel 1737, e una polveriera di epoca francese. Il museo espone ciò che gli scavi hanno restituito, dalle palle di moschetto e di cannone alle pipe di terracotta, alle ceramiche, alle monete e ai resti alimentari, e ogni anno prosegue una campagna di scavo di due mesi con ricercatori olandesi.

• Vale la deviazione: una o due ore. Ideale per: sia un primo viaggio sia uno di ritorno. È la tappa storica più forte dell'elenco.

• A chi si addice: agli appassionati di storia, alle famiglie con bambini curiosi, a chiunque soggiorni nel sud-est.

• Da abbinare a: il lungomare di Mahébourg, la Lion Mountain vista dalla strada, o Blue Bay.

• Da verificare prima di partire: il Mauritius Museums Council pubblica orari dalle 09:00 alle 16:00 il lunedì, il martedì, il giovedì, il venerdì e il sabato, dalle 11:00 alle 16:00 il mercoledì e dalle 09:00 alle 12:00 la domenica, con chiusura nei giorni festivi ed entrata gratuita, così come pubblicati al momento della stesura. Gli orari dei musei cambiano, quindi conviene confermarli per telefono. Pagina ufficiale del museo e la nostra guida al sito.

7. Vallée d'Osterlog Endemic Garden

Che cos'è: 275 ettari di foresta montana subumida nella catena di Grand Port, fra Mountain Lagrave e Mountain Laselle, gestiti da una fondazione creata nel 2007 per ripristinare la foresta nativa.

Perché i visitatori se lo perdono: non rientra in nessun circuito escursionistico, e chiede ai visitatori di registrarsi anziché di presentarsi e basta.

Perché vale la deviazione: mostra com'era Mauritius prima dello zucchero. La fondazione descrive questa foresta come parte del due per cento di foresta nativa ed endemica che resta, citando specie come il bois clou, i vacoas e il tambalacoque. Nella foresta ripristinata vive una coppia di piccioni rosa insieme a quattro tartarughe giganti di Aldabra, e sono stati registrati il bulbul nero di Mauritius e l'occhialino grigio. La visita pubblicata è un trekking di 1 km, con punti panoramici, ruscelli e cascate.

• Vale la deviazione: mezza giornata compreso il viaggio in auto. Ideale per: un viaggio di ritorno, ed è un luogo attorno a cui vale la pena costruire la giornata.

• A chi si addice: ai viaggiatori attenti alla conservazione, ai birdwatcher, a chi cammina con calma, alle famiglie con ragazzi più grandi.

• Da abbinare a: Vieux Grand Port, o la strada verso sud in direzione di Souillac.

• Da verificare prima di partire: la fondazione chiede ai visitatori di compilare un modulo di registrazione, pubblica orari dalle 9 alle 16 tutti i giorni, domeniche e giorni festivi compresi, al momento della stesura, e dichiara che la visita non è adatta alle donne in gravidanza né ai bambini sotto i cinque anni. Raccomanda scarpe da trekking, protezione solare e repellente. L'accesso alla cascata e la possibilità di fare il bagno non sono garantiti, quindi non vanno messi in conto. Pagina ufficiale.

Il sud selvaggio: la casa di un poeta, una cascata, delle rovine e uno sbuffatoio marino

La costa meridionale è il punto in cui Mauritius smette di essere una laguna. Per lunghi tratti non c'è barriera corallina, l'onda lunga colpisce direttamente le scogliere e il paesaggio si fa nero e verde. La maggior parte dei visitatori vede Gris Gris e tira dritto. Qui le deviazioni sono migliori dell'attrazione principale.

8. Robert Edward Hart Memorial Museum, Souillac

Che cos'è: la casa sul mare del poeta mauriziano Robert Edward Hart, un bungalow in pietra corallina noto come La Nef, conservato come museo dal 1967.

Perché i visitatori se lo perdono: un piccolo museo letterario in un villaggio non compare negli elenchi delle escursioni, ed è un edificio davanti al quale si passa facilmente senza accorgersene.

Perché vale la deviazione: è il sito storico più intimo dell'isola. Quattro stanze disposte come la casa del poeta, con i suoi mobili, la biblioteca personale, i manoscritti e le opere pubblicate, la scrivania con il tampone di carta assorbente e la penna, il violino, la macchina da scrivere, gli occhiali e le medaglie. C'è un dipinto de La Nef realizzato nel 2003 da Roger Charoux e un documentario in una sala annessa. Venti minuti dentro, e poi la costa selvaggia appena fuori dalla porta.

• Vale la deviazione: da 30 a 45 minuti. Ideale per: sia un primo viaggio sia uno di ritorno.

• A chi si addice: ai lettori, ai viaggiatori interessati alla cultura, ai fotografi che amano gli interni, a chiunque stia girando il sud.

• Da abbinare a: il Telfair Garden, a pochi passi, la costa di Souillac e la Cascade Léon nell'entroterra.

• Da verificare prima di partire: gli orari pubblicati al momento della stesura sono dalle 09:00 alle 16:00 il lunedì, il martedì, il giovedì e il venerdì, dalle 11:00 alle 16:00 il mercoledì e dalle 09:00 alle 12:00 il sabato, con chiusura la domenica e nei giorni festivi ed entrata gratuita. Conviene confermare per telefono, perché gli orari cambiano. Pagina ufficiale del museo e la nostra guida al museo.

9. Cascade Léon, detta anche cascata dell'Exil

Che cos'è: una cascata nel bosco, nel sud, nell'entroterra di Rivière des Anguilles, che si raggiunge a piedi attraverso la foresta.

Perché i visitatori se lo perdono: Chamarel e le Rochester Falls assorbono quasi tutto il traffico legato alle cascate, e questa non ha un punto panoramico sul bordo della strada.

Perché vale la deviazione: è una camminata verso l'acqua più che una sosta fotografica, nel bosco anziché su una piattaforma panoramica, ed è silenziosa rispetto a qualsiasi cosa si trovi sul circuito standard.

• Vale la deviazione: mezza giornata con la camminata. Ideale per: un viaggio di ritorno.

• A chi si addice: agli escursionisti, ai fotografi, a chi preferisce guadagnarsi il panorama.

• Da abbinare a: il museo Hart e la costa di Souillac, oppure la Royal Palm Forest più a est.

• Da verificare prima di partire: la via d'accesso documentata è un'escursione guidata organizzata da un lodge privato della zona, con un'età minima e un requisito di forma fisica, il che dice che il percorso non è un sentiero pubblico segnalato. I livelli dell'acqua e le condizioni della roccia cambiano con le piogge, e non si deve dare per scontato di poter fare il bagno o di poter accedere alla grotta. La nostra guida alla Cascade Léon contiene i dettagli pratici.

10. Royal Palm Forest, vicino a La Cambuse

Che cos'è: una tranquilla passeggiata fra foresta e costa nel sud-est, vicino a Plaine Magnien e alla costa di La Cambuse.

Perché i visitatori se lo perdono: è a pochi minuti dalla strada dell'aeroporto eppure quasi nessuno si ferma, perché nulla segnala che esista.

Perché vale la deviazione: palme e foresta costiera anziché laguna, e una tavolozza fotografica diversa da tutto il resto di un rullino mauriziano.

• Vale la deviazione: una o due ore. Ideale per: un viaggio di ritorno, o un uso intelligente del giorno della partenza.

• A chi si addice: ai camminatori, ai fotografi, a chiunque abbia un volo in tarda giornata e una mattinata libera.

• Da abbinare a: la costa sud-orientale, o Vieux Grand Port.

• Da verificare prima di partire: l'accesso e le condizioni del sentiero, dato che non si tratta di un sito promosso in modo formale. La nostra scheda sulla Royal Palm Forest descrive il percorso.

11. Ruines de Savinia

Che cos'è: i resti di un'antica piantagione di canna da zucchero sulla costa meridionale, che si raggiungono da L'Escalier: un edificio senza tetto, ciminiere in pietra con alberi che vi crescono dentro, vecchi uffici, una passerella di ferro arrugginita e un campo da calcio invaso dalla vegetazione.

Perché i visitatori se lo perdono: ci si arriva per una pista sterrata attraverso i campi di canna, non è segnalato come attrazione e non vi si vende nulla.

Perché vale la deviazione: la stampa mauriziana descrive una piantagione che un tempo contava 65 case per gli operai della fabbrica, con uno zuccherificio che smise di funzionare nell'Ottocento. È il ricordo fisico più chiaro, su questa costa, di ciò che lo zucchero significava per questi villaggi, e l'insieme di sabbia bianca, roccia nera e pozze di marea non somiglia affatto all'ovest. I rifiuti sono diventati un problema, che i gruppi locali hanno provato ad affrontare con la cartellonistica, quindi occorre portare via la propria spazzatura.

• Vale la deviazione: una o due ore insieme a Le Souffleur, che si trova circa un centinaio di metri più avanti lungo la costa. Ideale per: un viaggio di ritorno, per viaggiatori a proprio agio con un percorso non segnalato.

• A chi si addice: ai fotografi, agli appassionati di archeologia industriale, a chi viaggia su strada nel sud selvaggio.

• Da abbinare a: Le Souffleur, la costa di Souillac, Gris Gris.

• Da verificare prima di partire: il percorso attraversa una piantagione di canna da zucchero in attività, e non è pubblicata alcuna procedura per ottenere il permesso né alcuna dichiarazione sulla proprietà. Occorre chiedere sul posto prima di imboccare la pista in auto, non si deve entrare nelle strutture in rovina e le murature vanno considerate instabili, perché nessuna autorità le ha verificate. La nostra scheda su Savinia racconta di più.

12. Le Souffleur

Che cos'è: uno sbuffatoio marino sulla costa vulcanica meridionale vicino a L'Escalier, dove il mare viene spinto con forza attraverso una cavità nella scogliera, con accanto un ponte naturale di roccia formatosi quando è crollata la volta di una grotta.

Perché i visitatori se lo perdono: la via d'accesso, e il fatto che entra in funzione solo quando il mare è mosso.

Perché vale la deviazione: nella giornata giusta, secondo quanto riportato l'acqua arriva a sprizzare fino a venti metri. Anche quando è tranquillo, le scogliere nere, il ponte di roccia e l'Oceano Indiano aperto ne fanno uno dei tratti di costa più spettacolari dell'isola.

• Vale la deviazione: da 30 a 45 minuti, insieme a Savinia. Ideale per: un viaggio di ritorno, con una guida locale.

• A chi si addice: ai fotografi, agli appassionati di geologia, a chi sta già esplorando il sud selvaggio.

• Da abbinare a: le Ruines de Savinia, e la strada costiera verso est o verso ovest.

• Da verificare prima di partire: storicamente l'accesso è avvenuto attraversando terreni privati di una piantagione di canna da zucchero, l'indicazione è di chiedere il permesso prima di attraversarli, e sono d'aiuto un veicolo adatto alle piste sconnesse e la conoscenza dei luoghi. Non esiste alcuna pagina governativa ufficiale dedicata al sito. Soprattutto: occorre restare ben lontani dal bordo e dallo sbuffatoio stesso. Qui sono stati segnalati annegamenti, e uno sbuffo che da lontano sembra spettacolare è un pericolo grave da vicino. La nostra scheda su Le Souffleur fornisce il contesto.

Insieme al museo Hart e alla Cascade Léon, questi due luoghi compongono una giornata nel sud selvaggio che non ha quasi nulla in comune con la Mauritius dei resort. La nostra guida ai luoghi dove fare trekking copre i percorsi della stessa zona, e la passeggiata costiera dell'Andrea Lodge è l'estensione naturale per chi cerca un itinerario anziché una sosta.

Sud-ovest: il villaggio che tutti attraversano

13. Case Noyale

Che cos'è: un villaggio sui versanti occidentali della catena di Black River, fra Le Morne e Chamarel, con un grande albero di banyan, un passato di pesca e un lungomare in attività.

Perché i visitatori se lo perdono: è letteralmente la strada fra due dei luoghi più fotografati dell'isola. Molti lo attraversano due volte in un giorno e non ricordano né l'andata né il ritorno.

Perché vale la deviazione: rallentare. Case Noyale sorge ai piedi dei rilievi più alti dell'isola, fu acquisita insieme a Chamarel dalla compagnia zuccheriera locale nel 1961, e la sua storia passa per il sisal e l'aloe trasformati in sacchi di iuta e per il caffè lavorato a Chamarel. Da piccolo villaggio di pescatori è cresciuta fino a diventare un luogo più residenziale, con negozi e ristoranti, ed è ancora un punto d'imbarco per le barche verso l'Île aux Bénitiers. Il banyan è il richiamo per cui la gente si ferma, anche se non esiste alcun documento ufficiale sulla sua età o sulle sue dimensioni.

• Vale la deviazione: da 20 a 40 minuti, o più a lungo se ci si ferma a mangiare. Ideale per: sia un primo viaggio sia uno di ritorno, perché ci si passa comunque.

• A chi si addice: ai viaggiatori che vogliono la Mauritius di tutti i giorni, ai fotografi che preferiscono il paesaggio e le barche ai ritratti, a chiunque guidi fra Le Morne e Chamarel.

• Da abbinare a: Chamarel, Le Morne, La Gaulette, o una barca per l'Île aux Bénitiers. La nostra guida a Le Morne e Chamarel illustra il percorso completo.

• Da verificare prima di partire: nulla di formale. Questo è un villaggio dove la gente vive e lavora, quindi conviene parcheggiare con buonsenso e chiedere il permesso prima di fotografare qualcuno. La nostra scheda su Case Noyale racconta di più sull'albero e sul villaggio.

Centro e Port Louis: foresta e uccelli dove meno ci si aspetta

Il centro dell'isola e i margini di Port Louis ospitano le deviazioni più improbabili di questo elenco: foreste di conservazione e una zona umida Ramsar a pochi minuti dal traffico.

14. Monvert Nature Walk e Powder Mills

Che cos'è: due percorsi naturalistici del Forestry Service in foresta nativa e impiantata, uno a Forest Side vicino a Curepipe e uno accanto all'ospedale di Pamplemousses.

Perché i visitatori se li perdono: sono pensati per i residenti, non per i turisti, e si trovano in luoghi che i visitatori attraversano anziché fermarcisi.

Perché valgono la deviazione: Monvert, intitolato al Chevallier Antoine de Mon Vert e aperto nel 2006, occupa 72 ettari di terreno demaniale con due sentieri principali di circa 2,5 km e 2,8 km, un centro visitatori per l'interpretazione ambientale, un arboreto e una felceta, e specie native fra cui il bois de natte, il manglier vert e il bois manioc. La descrizione ufficiale lo definisce una delle foreste native più accessibili e visitate vicino a un'area urbana. Powder Mills, accanto all'ospedale di Pamplemousses, si estende su più di 60 ettari con una rete di sentieri di 3 km, un centro di interpretazione, un giardino di specie indigene ed endemiche, chioschi per i picnic e un vivaio che vende piante. Per chi visita il giardino botanico, Powder Mills è a dieci minuti ed è un altro mondo.

Esiste una terza opzione, ancora più piccola, per chi soggiorna nella capitale: Le Dauguet, un sentiero di 2,18 km a Tranquebar, a Port Louis, piantumato con specie endemiche fra cui il bois d'ébène e il bois d'olive, e sorvegliato dal Forestry Service.

• Vale la deviazione: una o due ore ciascuno. Ideale per: un viaggio di ritorno.

• A chi si addice: agli appassionati di piante, ai camminatori, alle famiglie, a chi si trova sugli altipiani centrali più freschi in una giornata calda.

• Da abbinare a: Curepipe e l'altopiano per Monvert, il giardino botanico di Pamplemousses per Powder Mills, Port Louis per Le Dauguet.

• Da verificare prima di partire: per nessuno dei tre sono pubblicati orari di apertura, tariffe o regole sui permessi, e non sono indicati i gradi di difficoltà. Il Forestry Service ha offerto visite guidate condotte da guardie forestali, ed è una possibilità su cui vale la pena informarsi. Monvert, Powder Mills, Le Dauguet e il Forestry Service.

15. Rivulet Terre Rouge Estuary Bird Sanctuary

Che cos'è: una zona umida d'estuario ai margini di Port Louis, dichiarata riserva di zona umida nell'agosto del 1997 e designata zona umida Ramsar di importanza internazionale nel 2001, per circa 26,4 ettari.

Perché i visitatori se lo perdono: si trova accanto a un porto e a una strada principale, sembra una distesa di fango e vi si accede su appuntamento anziché passando da un cancello.

Perché vale la deviazione: uccelli, in quantità, a pochi minuti dalla capitale. Il sito è descritto ufficialmente come un importante territorio di svernamento per centinaia di uccelli migratori in fuga dall'inverno boreale, e la scheda Ramsar lo registra come di importanza internazionale per quattordici specie che lo frequentano regolarmente. L'indicazione ufficiale sui tempi è insolitamente utile: meglio fra settembre e marzo, con la bassa marea, che è esattamente il periodo in cui si trova qui la maggior parte dei viaggiatori.

• Vale la deviazione: una o due ore, calibrate sulla marea. Ideale per: un viaggio di ritorno, a meno che non si viaggi proprio per gli uccelli.

• A chi si addice: ai birdwatcher soprattutto, ai fotografi pazienti muniti di teleobiettivo, a chiunque sia curioso di vedere com'è fatto davvero un sito Ramsar.

• Da abbinare a: Port Louis, le foreste di Pamplemousses, o la costa nord-occidentale.

• Da verificare prima di partire: le visite si organizzano tramite il National Parks and Conservation Service e non presentandosi sul posto, e la documentazione Ramsar descrive un centro visitatori come in fase di realizzazione anziché come completato. Il sito è un'ex discarica in corso di risanamento, quindi ci si deve aspettare un paesaggio ancora in lavorazione più che una riserva curata, e non vanno date per certe le osservazioni. Pagina ufficiale del sito e la scheda Ramsar.

Quali di questi luoghi meritano un posto in un primo viaggio?

Quattro se lo guadagnano in una prima settimana: i tubi lavici di Roches Noires, perché nient'altro sull'isola somiglia lontanamente a quello; Vieux Grand Port con il Frederik Hendrik Museum, perché è la storia più antica dell'isola ed è gratuito; il Sagar Shiv Mandir, perché è una sosta di venti minuti lungo una strada che si percorrerà comunque; e Case Noyale, perché ci si passa in ogni caso e tanto vale fermarsi davvero.

Quali sono più indicati per chi torna?

Le passeggiate nel bosco, le rovine del sud selvaggio e la zona umida. Belle Vue, Monvert, Powder Mills, Le Dauguet, la Vallée d'Osterlog, la Cascade Léon, la Royal Palm Forest, Savinia, Le Souffleur e Rivulet Terre Rouge ripagano tutti un secondo o un terzo viaggio, quando i luoghi famosi sono già alle spalle e il piacere sta nel dettaglio più che nell'attrazione principale. Diversi richiedono anche flessibilità sull'accesso, che è più facile quando non si sta cercando di vedere l'isola in una settimana.

Come costruire una giornata fuori dai circuiti senza sprecarla in auto

Raggruppare per regione, non per interesse. Cinque giornate sensate:

• Nord-est: il Belle Vue Forest Trail, poi Poudre d'Or, poi Roches Noires o Bras d'Eau. Una sola costa, pochissima strada.

• Est e Grand Port: il Sagar Shiv Mandir, poi verso sud fino a Vieux Grand Port e al Frederik Hendrik Museum, con la Vallée d'Osterlog nell'entroterra se si parte presto.

• Sud selvaggio: il museo Hart a Souillac, poi la Cascade Léon nell'entroterra, poi la costa di Savinia e Le Souffleur. Una giornata piena.

• Sud-ovest: Case Noyale con calma, sulla strada fra Le Morne e Chamarel, con una barca per l'Île aux Bénitiers se il tempo lo permette.

• Centro e Port Louis: Monvert sull'altopiano, Powder Mills a Pamplemousses e Rivulet Terre Rouge con la bassa marea.

L'auto rende tutto molto più semplice, perché diversi di questi luoghi non hanno una linea di autobus fino all'ingresso e le ore buone sono quelle del primo mattino. Detto questo, il tempio, i musei e le foreste ai margini delle città sono tutti raggiungibili senza guidare, quindi non va dato per scontato che serva l'auto per ognuno di essi. Il noleggio auto a Mauritius copre gli aspetti pratici per chi decide di mettersi al volante.

Note per l'estate: da ottobre a marzo

• Le deviazioni fra foreste e musei sono buone scelte per i pomeriggi caldi. L'ombra di Monvert, Powder Mills o Belle Vue batte una spiaggia esposta a mezzogiorno, e i musei di Souillac e di Vieux Grand Port sono al chiuso.

• La pioggia cambia per prima cosa i luoghi rischiosi. I percorsi verso le cascate, le piste costiere non segnalate e i punti panoramici a picco sono quelli da eliminare dopo una pioggia forte, non gli anelli nel bosco.

• La pioggia non riguarda tutta l'isola. L'altopiano può essere nelle nuvole mentre la costa nord-orientale è asciutta. La nostra guida alla stagione delle piogge spiega il meccanismo.

• La stagione degli uccelli coincide con quella dei viaggi. Rivulet Terre Rouge è ufficialmente al meglio fra settembre e marzo con la bassa marea, il che rende questa deviazione una ragione davvero stagionale per pianificarla ora.

• Gli avvisi hanno la precedenza sui programmi. Durante un'allerta ciclone o un'allerta per pioggia torrenziale, nessuno di questi luoghi è una buona idea. I Mauritius Meteorological Services pubblicano gli avvisi e la nostra guida ai cicloni spiega che cosa significa ciascuna classe.

Domande frequenti

Dove si può andare a Mauritius lontano dai turisti?

Il nord-est oltre la fascia dei resort, la costa meridionale selvaggia fra L'Escalier e Souillac e i percorsi naturalistici del Forestry Service sono le opzioni più tranquille con una sostanza reale. Il Bras d'Eau National Park, il Belle Vue Forest Trail, Monvert, Powder Mills e Rivulet Terre Rouge ricevono soprattutto visitatori locali più che gruppi organizzati.

Ci sono grotte laviche a Mauritius?

Sì. Un rilevamento del 1998 ha censito 114 grotte laviche e circa 12,8 km di gallerie rilevate sull'isola, con una grotta a Roches Noires che misura all'incirca 810 m. Diverse grotte ospitano salangane e pipistrelli. Le guide sono fortemente consigliate, in alcuni punti i soffitti sono bassi e certi passaggi comportano il contatto con l'acqua.

Vale la pena visitare il Bras d'Eau National Park?

Sì, se piacciono le camminate nel bosco e gli uccelli più dei punti panoramici. È il secondo parco nazionale terrestre di Mauritius, istituito nel 2011 e di 497,2 ettari, con il Coq des Bois Trail indicato come circa 5 km andata e ritorno dal centro visitatori e le mangrovie di Mare Sarcelle che sostengono gli uccelli migratori. Orari e tariffe non sono pubblicati, quindi conviene telefonare prima.

Che cosa c'è da vedere a Vieux Grand Port?

Le rovine di epoca francese costruite dopo il 1753 sopra il forte olandese Fort Frederik Hendrik, i resti olandesi portati alla luce nel 2000 a circa 50 cm di profondità, il sito della prima chiesa cattolica del 1737, una polveriera francese e un museo dei reperti di scavo, dalle palle di moschetto alle pipe di terracotta. L'ingresso è gratuito al momento della stesura.

C'è un museo a Souillac?

Sì, il Robert Edward Hart Memorial Museum, nella casa sul mare in pietra corallina del poeta, La Nef, museo dal 1967. Quattro stanze conservano i suoi mobili, la biblioteca, i manoscritti, il violino, la macchina da scrivere e gli effetti personali. L'ingresso è gratuito, gli orari variano di giorno in giorno e sono più brevi il sabato, e il museo chiude la domenica e nei giorni festivi.

Dove si può fare birdwatching a Mauritius?

Il Rivulet Terre Rouge Estuary Bird Sanctuary vicino a Port Louis è una zona umida Ramsar riconosciuta di importanza internazionale per quattordici specie migratorie che la frequentano regolarmente, e ufficialmente è al meglio fra settembre e marzo con la bassa marea. Mare Sarcelle nel Bras d'Eau National Park e la foresta ripristinata della Vallée d'Osterlog sono le altre opzioni valide.

Quali sono le camminate meno note più belle di Mauritius?

Il Belle Vue Forest Trail a Petit Raffray per gli anelli pianeggianti da 500 m a circa 3 km, il Coq des Bois Trail a Bras d'Eau, i due sentieri di Monvert di circa 2,5 km e 2,8 km vicino a Curepipe, la rete di 3 km di Powder Mills, il trekking di 1 km della Vallée d'Osterlog e la Royal Palm Forest nel sud-est.

Si può esplorare la Mauritius fuori dai circuiti senza una guida?

Per i musei, i templi e i percorsi naturalistici ufficiali, sì. Per i tubi lavici di Roches Noires una guida è fortemente consigliata ed è stata raccomandata pubblicamente al momento dell'inaugurazione del sito. Per Le Souffleur, Savinia e la Cascade Léon la conoscenza dei luoghi è importante, perché l'accesso attraversa terreni privati oppure non segue un sentiero pubblico segnalato.

Serve un'auto a noleggio per questi luoghi?

Aiuta parecchio, perché diversi siti non hanno un collegamento fino all'ingresso e le ore migliori sono quelle del primo mattino o dipendono dalla marea. Ma i musei di Souillac e di Vieux Grand Port, il Sagar Shiv Mandir e le foreste ai margini delle città si raggiungono in taxi o in autobus con un po' di organizzazione, quindi l'auto è una comodità più che una necessità ovunque.

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• Guida alla stagione delle piogge e guida alla stagione dei cicloni per il quadro stagionale.